Specialità del Chugoku
Okonomiyaki (Provincia di Hiroshima)
Prima della guerra, gli abitanti di Hiroshima amavano mangiare una specie di focaccia salata detta okonomiyaki. Dopo la guerra, per far fronte alla malnutrizione dell’epoca, queste focacce sono diventate un pasto completo, con l’aggiunta di svariati ingredienti, come cavolo, uova, pesce o pasta. Oggi, l’okonomiyaki di Hiroshima conserva questi ingredienti e si presenta come una focaccia a sei strati: pastella, cavolo tritato, ingredienti vari, il tutto condito con una salsa speciale, che rappresenta il tocco peculiare dei singoli cuochi. Si ottiene così un pasto non soltanto completo e nutriente, ma anche delizioso.
Fugu o pesce palla (Provincia di Yamaguchi)
Il sashimi di fugu viene tagliato in fettine così sottili che, sotto le lamelle minuziosamente affiancate, traspare il motivo del piatto. Si tratta di un pesce dal sapore fine e delicato. Lo si può apprezzare anche in padella (fuguchiri) o essiccato, mettendone un pezzetto in un bicchiere di sake (hire-zake). Ma attenzione, nonostante l’aspetto grazioso, alcune specie di questo pesce contengono un veleno mortale. Pertanto, il pesce può essere preparato soltanto da cuochi che abbiano ottenuto una licenza speciale, la quale certifichi la loro perizia nel rimuovere la parte che contiene il veleno. Non c’è nessun rischio, dunque, se si mangia il pesce in queste condizioni.
Ostriche (Provincia di Hiroshima)
In Giappone, le ostriche sono chiamate "latte di mare" in virtù delle loro elevate qualità nutrizionali e del loro sapore straordinario. Hiroshima, che ha messo a punto da tempo particolari tecniche di ostricoltura, è la prima regione del Giappone per quanto riguarda la produzione delle ostriche. Le ostriche sono particolarmente ricche di glicogeno, ferro e fosforo, ma soprattutto hanno un sapore delizioso. Chi non ama le ostriche crude, può provare una delle specialità di Hiroshima, il dotenabe, ovvero uno spezzatino di ostriche cotte in un brodo di miso.
Izumo soba, ovvero pasta di grano saraceno (Provincia di Shimane)
La pasta di grano saraceno (soba) è diffusa in tutto il Giappone, ma quella di Izumo è più scura a causa della farina di grano saraceno. Tale ingrediente garantisce un alto contenuto di proteine, vitamine e minerali, nonché un sapore unico. Tra i tanti modi in cui viene preparata questa pasta, due sono particolarmente popolari. Nel wariko soba, la pasta viene servita fredda in graziosi piatti laccati e ricoperta di condimento. Viene condita con una salsa, prima di essere servita. Nel kamaage soba, la pasta viene versata in una ciotola preriscaldata e riempita con salsa e acqua di cottura, il tutto accompagnato da ingredienti vari.
