La città di Niigata, capoluogo della provincia omonima, è situata sull’estuario del fiume Shinano, il più lungo del Giappone. Per lungo tempo Niigata è stato un porto di spicco, il più importante sul Mar del Giappone. Ora è una moderna città industriale.

Il Parco Nazionale di Ise-Shima è conosciuto soprattutto per i suoi santuari scintoisti, i più venerati del Giappone, e per le sue "fattorie di perle". Si possono anche ammirare i magnifici paesaggi naturali.

Cinta dalle rive del mare Interno e dai monti Tsurumi e Yufu, Beppu è famosa in tutto il Giappone per i suoi numerosi onsen (sorgenti d’acqua calda di origine vulcanica). Ce ne sono circa 3000, dalle svariate proprietà chimiche, che producono più di 100000 kl di acqua al giorno e avvolgono la città in una nuvola di fumo. In alcuni di questi non ci si può immergere per via del calore o della potenza eccessivi, ma è possibile assaporare i benefici degli onsen in una delle innumerevoli vasche pubbliche o degli hotel. Nell’entroterra, da non perdere i Buddha di pietra di Usuki, classificati Tesori Nazionali.