Il Tohoku

La regione del Tohoku offre una vasta gamma di attrazioni e divertimenti, rustici in apparenza, ma dalle ricche suggestioni di grande spessore culturale. Qui una natura colorata si combina alla gentilezza e semplicità dei suoi abitanti e all’effervescenza dei festival che caratterizzano la stagione estiva,quando si raggiunge facilmente il culmine dell’entusiasmo e dell’energia. Una visita offrirà modo di scoprire altro ancora...

La parte a nord dell’isola principale di Honshu viene chiamata Tohoku. Il clima è sempre piacevolmente fresco in montagna, mentre le temperature estive sono di 10 gradi inferiori rispetto al sud-ovest. Ovunque, all’aperto, vi sono sorgenti d’acqua calda che attirano da tutto il Giappone un gran numero di amanti delle terme. Tutte le sorgenti sono note per il loro valore medicinale e sono state luogo di cura fin dai tempi più remoti.
L’accesso alla zona costiera del Pacifico è Sendai, a 2 ore di Shinkansen da Tokyo. Si tratta di una base di partenza per Matsushima, è uno dei tre luoghi più belli in Giappone, con una baia dove il panorama è costellato da centinaia di isolotti. Si esorta vivamente, per assaporare appieno la bellezza il luogo, a fare un’escursione intorno alla baia su un battello da diporto.
Hiraizumi, a 1 ora e 30 minuti di treno da Sendai, è stata originariamente costruita sul modello di Kyoto e ospita il Tempio di Chuson-ji, costruito nel 1109. Il Konjikido del tempio, ossia l’ampia sala dorata, contiene 11 rappresentazioni di Buddha e al tempo della sua edificazione le pareti erano state ricoperte di lacca nera e foglia d’oro.

Aomori, a 2 ore e 30 di Treno Rapido con partenza da Morioka, è una base di partenza per il Lago Towada e la Valle di Oirase, nel cuore del Parco Nazionale di Towada-Hachimantai. Il Lago di Towada, al centro stesso del parco, è uno dei più pittoreschi del Giappone. Sul suo lato orientale, la Valle di Oirase si estende per 14 chilometri. Una passeggiata che serpeggia tra fitti boschi lungo la gola offre una vista rinfrescante sulle acque chiare e le cascate di tutte le grandezze.

È irrinunciabile, passando nella città di Aomori, una visita alle antiche rovine di Sannai-Maruyama, a 30 minuti di autobus dal centro. Risalente a circa 4000- 5000 anni fa, si tratta di uno dei più grandi siti archeologici di tutto il Giappone e custodisce le vestigia delle comunità dell’epoca Jomon. Delle riproduzioni di oggetti trovati sul luogo di antiche dimore sono esposti al pubblico. Il Festa di Nebuta-matsuri ha luogo in città nel mese di agosto e celebra l’intero paese attirando grandi folle sopraggiunte espressamente per unirsi alla festa.
Hirosaki si trova a 30 minuti da Aomori con treno semi-espresso. Ogni anno ai primi di maggio, il Castello di Hirosaki e le zone circostanti si risvegliano dalle gelate dell’inverno con un’esplosione di fiori, completamente sommerse dai petali rosa dei circa 5000 alberi di ciliegio.

Le montagne di Shirakami-Sanchi, che si estendono oltre i confini di provincia tra Aomori e Akita, sono ricoperte da un’immensa foresta di faggi millenari, preservando così una natura ancora incontaminata. È possibile provare il sentiero escursionistico "Mini Shirakami", nelle immediate vicinanze.
La città di Akita, a 2 ore con Shinkansen Akita, festeggia nel mese di agosto il Festival di Kanto, un’altro evento di spicco del Tohoku.
Kakunodate, a 75 minuti da Akita in Shinkansen, è una città storica dove sopravvivono al tempo ancora molte residenze di samurai e antiche botteghe. Queste case sono state trasformate in musei e ristoranti, permettendo così ai viaggiatori di entrare realmente nello stile di vita del Giappone antico.

La Provincia di Yamagata, a circa 3 ore da Tokyo in Shinkansen, offre ai visitatori le sue onsen, mentre in inverno i pendii del Monte Zao si trasformano in piste da sci. Lo "Okama", il lago del Monte Zao, è un cratere a caldera dall’atmosfera surreale e dalle frizzanti acque color smeraldo. Non dimenticatevi di inserirlo nel Vostro viaggio di scoperte.
Aizu Wakamatsu, la roccaforte con il Castello di Tsuruga, è a circa 2 ore e 30 minuti da Tokyo in Shinkansen o in JR semi-espresso. Nelle vicinanze, il Monte Bandai e il Lago di Inawashiro accolgono famose piste da sci in inverno.