Visitare i dintorni di Tokyo

Hakone, a 1 ora e 30 minuti di treno dalla stazione di Shinjuku di Tokyo, è nota per le sue terme. La città è incastonata nella splendida regione montagnosa che ospita il Parco Nazionale di Fuji-Hakone-Izu.

Kamakura si trova a un’ora di treno da Tokyo. Si tratta di una piccola città costiera, ricca di templi, con un’atmosfera accogliente. Della presenza del governo feudale che si insediò in questa città nel 1192, Kamakura conserva ancora un patrimonio storico di fondamentale importanza.

Attrazione principale del Giappone, il Monte Fuji è un cono vulcanico perfettamente simmetrico. Si tratta di un simbolo nazionale immortalato anche nelle "36 vedute del Monte Fuji", una serie di stampe di Hokusai. Alla sua base si apre una regione di laghi, altipiani, cascate e grotte che compongono un paesaggio magnifico.

La maggior parte dei visitatori che arriva in Giappone sbarca a Narita, dove si trova il più grande aeroporto internazionale del paese, ma pochi visitano questa città, molto popolare, invece, tra i giapponesi.

Nikko, a due ore di treno da Tokyo, è sia una meraviglia di bellezze naturali, sia il luogo di insuperabili capolavori architettonici del Giappone. Fa parte del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO dal 1999. Il Santuario di Toshogu, completato nel 1636 e dedicato al fondatore dello shogunato dei Tokugawa, è il punto focale della città. La maggior parte degli edifici dei santuari, così come molti loro elementi, sono stati classificati Tesori nazionali o Importante patrimonio culturale.

Confinante con Tokyo a nord, la Provincia di Saitama ha sempre avuto stretti rapporti con la capitale. Situata al centro della pianura del Kanto, combina un tessuto urbano dinamico a siti storici, a grandi aree dedicate all’agricoltura e a paesaggi naturali di grande bellezza.

Il Monte Takao si trova ad ovest di Tokyo, al margine orientale dalla catena montuosa del Kanto, appena a un’ora di treno dal centro di Tokyo. È considerato una montagna sacra.

Yokohama, la seconda più grande città del Giappone, è stata una delle prime città aperte a residenti stranieri durante la Restaurazione Meiji (1868-1911). Oggi è una città portuale brulicante di attività, con numerosi edifici che testimoniano della storia del Paese.

L’apertura del Giappone al mondo avvenuta a metà del XIX secolo ha portato a Yokohama molti Cinesi che si stabilirono in quella che è oggi la più grande Chinatown del mondo. Nei 500 negozi che vi sono raggruppati, si possono gustare molti tipi di cucina cinese, con specialità di Canton, Pechino, Shanghai o del Szechuan, per esempio. Grandi festival scandiscono il corso dell’anno, come i festeggiamenti spettacolari del Capodanno cinese.

I primi stranieri installati in Giappone apprezzarono molto la collina di Yamate e il quartiere commerciale di Moto-machi situato ai suoi piedi. Da allora, la vivacità di Moto-machi non si è smentita e Yamate offre un’atmosfera esotica con le sue case straniere, molte delle quali sono state trasformate in museo, e le sue chiese cristiane.

Minato Mirai 21 è un nuovo quartiere eretto in occasione della mostra di Yokohama nel 1989. È l’emblema della città del futuro, con i suoi grattacieli, i centri commerciali e il parco divertimenti. Fa da contrasto al vicino quartiere di Sakuragi-cho, simbolo della città vecchia.

Kannai è il quartiere amministrativo della città, ma viene ricordato anche per aver dato i natali a Yokohama. Dopo più di 200 anni d’isolazionismo, nel XIX secolo il Paese ha aperto le porte al commercio internazionale e agli stranieri. Kannai letteralmente significa "all’interno del recinto", con riferimento alla barriera che separava le residenze degli stranieri che abitavano il quartiere. È da questa città e dal porto di Yamashita che l’influenza occidentale è penetrata in Giappone.

Pochi minuti di metropolitana o di autobus vi porteranno ad altri punti di interesse di Yokohama.