Niigata

La città di Niigata, capoluogo della provincia omonima, è situata sull’estuario del fiume Shinano, il più lungo del Giappone. Per lungo tempo Niigata è stato un porto di spicco, il più importante sul Mar del Giappone. Ora è una moderna città industriale. Ma Niigata è famosa anche per la qualità del suo riso e del suo sake, nonché per la peculiare architettura delle sue case, progettate per far fronte alle forti nevicate che cadono sulla regione. È inoltre il porto d’imbarco per l’isola di Sado.

Da vedere

Santuario Hakusan

Da oltre 400 anni, questo santuario è dedicato a una divinità locale, ora invocata per i matrimoni, la quale attira folle di visitatori. Il santuario è circondato dal parco Hakusan, il bellissimo stagno con fiori di loto, circondato da 20 monumenti dedicati alla letteratura.

• 15 minuti di autobus da Niigata.

Memoriale del governo della provincia di Niigata

Costruito nel 1883 e utilizzato come parlamento della provincia per 50 anni, oggi è l’unico edificio pubblico del periodo Meiji rimasto nella regione. Attualmente ospita un museo.

• 15 minuti di autobus dalla stazione di Niigata (nei pressi del santuario di Hakusan).
• Orario di apertura: 9:00-16:30. Chiuso il lunedì, nei giorni festivi e dal 28 dicembre al 4 gennaio.
• Ingresso gratuito.

Enki-kan

Ricostruzione della casa Saito, residenza di un mercante molto ricco durante i periodi Meiji e Showa.

• Nel parco di Hakusan.
• Orario di apertura: 9:00-17:00. Chiuso il primo e il terzo lunedì del mese e dalla fine di dicembre ai primi di gennaio.
• Ingresso gratuito.

Furumachi

Lungo il viale Higashibori-dori, una passeggiata nella città vecchia. Purtroppo, un incendio scoppiato nel 1955 ha distrutto l’atmosfera dei tempi antichi. Oggi è un quartiere commerciale, con grandi magazzini e boutique di moda. Sotto Furumachi c’è Nishibori Rosa, la più grande galleria commerciale sotterranea sul Mar del Giappone.

Torre di Nihon-kai

Nella parte superiore della "Torre del Mar del Giappone" è situato un osservatorio girevole che consente la visione di tutta la città, del Monte Yahiko e dell’isola di Sado.

• 10 minuti di autobus da Furumachi.
• Orario di apertura: 9:00-17:00 (10:00-16:00 da dicembre a febbraio). Chiuso dal 29 dicembre al 3 gennaio.
• Ingresso: 300 yen.

Santuario di Gokoku

Fu costruito nel 1945 in memoria delle vittime della guerra, e i suoi dintorni, coperti da grandi pini neri, consentono gradevoli passeggiate.

• 10 minuti a piedi dalla torre di Nihon-kai.

Museo di Scienze Naturali

Costruito nel 1981 in occasione del centesimo anniversario della provincia. Il suo ultimo piano offre una splendida vista sulla laguna di Toyano.

• 20 minuti di autobus dalla stazione di Niigata.
• Orario di apertura: 9:30-16:30. Chiuso il lunedì e dal 28 dicembre al 3 gennaio.
• Ingresso: 550 yen.

Rainbow Tower

Questa torre è considerata il cuore di Niigata. Dalla cima della sua piattaforma d’osservazione girevole, si gode di un’ottima vista sulla città e i suoi dintorni.

• 5 minuti di autobus dalla stazione di Niigata.
• Orario di apertura: 10:00-18:00 (21:00 nei mesi di luglio e agosto, 17.00 dal 31 dicembre al 3 gennaio). Chiuso il secondo mercoledì e giovedì di marzo, giugno, settembre e dicembre.
• Ingresso: 450 yen.

Museo Municipale di Belle Arti di Niigata

In questo museo si trovano soprattutto opere di artisti locali, ma anche opere di artisti internazionali moderni e contemporanei.

• 20 minuti di autobus dalla stazione di Niigata.
• Orario di apertura: 9:00-18:00. Chiuso il lunedì.
• Ingresso: 200 yen.

Acquario municipale di Niigata

Al Marinepia, uno dei più grandi acquari del Mar del Giappone, si possono ammirare 20.000 animali marini.

• 20 minuti di autobus dalla stazione di Niigata.
• Orario di apertura: 9:00-17:00 (18:00 dal 25 luglio al 31 agosto). Chiuso dal 29 dicembre al 1 gennaio e il primo giovedì e venerdì del mese di marzo.
• Ingresso: 1.500 yen.

Mercato Honcho Ichiba

Al centro di Niigata, un vivace mercato dove è possibile assorbire l’atmosfera della città.

• 5 minuti di autobus dalla stazione di Niigata.
• Orario di apertura: 8:00-17:00. Chiuso il 2, il 12 e il 22 del mese.

Museo delle culture del Nord (Casa Ito)

Costruita per la famiglia Ito, ricchi proprietari terrieri del periodo Meiji, questa casa di legno è composta da una sessantina di camere ed è un ottimo esempio di architettura tradizionale giapponese. Oggi è un museo dedicato alle arti e alle tradizioni del nord del Giappone e dell’Asia.

• 25 minuti in taxi dalla stazione di Niigata; 40 minuti di autobus dalla stazione degli autobus di Bandai (10 minuti a piedi dalla stazione di Niigata), fermata Kamisoumi Hakubutsukan-mae.
• Orario di apertura: 9:00-17:00 (16:30 da dicembre a marzo).
• Ingresso: 800 yen.
• http://www.hoppou-bunka.com